Vabariigi Presidendi avaldus Rüütliristi kavaleridele 16. juulil 1996
16.07.1996

Mu härrad!

Võtan teid siin Kadrioru lossis vastu mitte sellepärast, et olete Rüütliristi kavalerid. Võtan teid vastu sellepärast, et võideldes Eesti rindel ja seda kaitstes andsite sellega paljudele minu kaasmaalastele võimaluse poliitilist varjupaika otsida demokraatlikes riikides ja selle kaudu Eesti riikluse järjepidevust edasi kanda.
Eesti riikluse järjepidevuse edasikandmine oli ühel või teisel viisil kõigi nende eestlaste eesmärk, kes võitlesid Teises maailmasõjas. Praegu tahaksin tähelepanu juhtida eeskätt sellele, et Eesti riikluse säilitamisel võlgneme ülisuurt tänu oma kaasmaalastele, kes on seda energiliselt teinud Ühendriikides, Rootsis, Kanadas, Inglismaal, Saksamaal ja mujal.
Mehed, kes siin rindel on võidelnud, ei tarvitsenud endale aru anda, et võideldes ühe totalitaarse rezhiimi lipu all teise totalitaarse rezhiimi lipu vastu võitlesid nad tegelikkuses Eesti Vabariigi ja rahva säilimise eest. Olgu see teile, mu härrad, täna siin selgesti välja öeldud. Ainult selle põhjusel otsustasin teid ja teie tänuavaldust vastu võtta. Selle kaudu osutame taas, kui oluline on Eesti riigi ja rahva seisukohalt riigi juriidiline järjepidevus. Rahvusvaheline õigus oli 1991. aastal aluseks sellele, et Eesti võitles ennast tagasi rahvusvahelisse ellu ning taastas oma diplomaatilised vahekorrad demokraatliku maailmaga.